El paso de los años no está tratando especialmente bien a un grupo con la historia de los brasileños ANGRA. Al consabido descenso de popularidad del power metal en los últimos años, y a pesar de haber facturado grandes obras (como “Temple of Shadows” o su predecesor “Rebirth”) a través de la ya consagrada voz de Edu Falaschi al mando del micro de una banda que ha generado algunos de los clásicos más escuchados del estilo en su historia, hay que añadirle un cierto descenso en la creatividad de unos geniales y contrastados músicos y, sobre todo, un largo parón en la actividad de todo tipo debido a ciertos problemas legales que han atado de pies y manos a toda la banda…
En estos años en que ANGRA ha estado fuera del mercado y de la actualidad, Edu Falaschi a aprovechado para asentarse con su proyecto en solitario ALMAH y, en cierto modo, y dado el acierto de los últimos discos de André Matos en solitario (larga sombra la de su voz siempre que se habla de los brasileños), la repercusión de la banda se ha visto mellada y dañada notablemente de cara a un mercado cuyos seguidores, sin darles la espalda, han ido reemplazando sus preferencias hacia otras miras… Pero el caso es que ANGRA están aquí de nuevo, dispuestos a presentarnos su nuevo esfuerzo discográfico, su nuevo renacimiento como la gran banda que deberían ser y, de hecho, son, si atendemos a la contrastada calidad de cada uno de sus miembros actuales (a lo que debemos añadir el regreso de Ricardo Confessori a las baquetas). “Aqua” es el medio elemento que han elegido para ello y el trabajo sobre el que debatiremos de aquí en adelante en esta review.
Cuando nos sentamos a escuchar detalladamente la nueva obra de los brasileños existen varias lecturas que nos vienen a la mente de forma contigua e inseparable. La primera de ellas hace referencia a la calidad técnica, instrumental y compositiva a la que nos vemos expuestos con cada uno de los trabajos que facturan Kiko Loureiro y Rafael Bittencourt, auténticos estandartes de la historia viva del power metal y todo lo que fue, es y será ANGRA en la historia de esta música. Ambos guitarristas vuelven a deleitarnos con esa extraordinaria capacidad para llenar de detalles interesantes las composiciones de un estilo que a priori debiera ser sencillo y directo, pero que en este caso se rodea siempre de multitud de elementos de percusión que dan color tribal, referencias a la música clásica y una sensibilidad especial para establecer un sólido puente entre el power y el progresivo, lugar donde reside de forma convencida y convincente ANGRA, sobre todo en sus últimos 10 años. Dicho esto, disfrutaremos plenamente con el despliegue que nos podemos encontrar en la tranquila “Lease of Life”, con un magistral sentido del tempo, o el combo progresivo en el que penetramos desde que comienza “Hollow” (un corte mucho más profundo y denso de digerir que el resto del álbum, con mucha influencia de Dream Theater en la línea de teclados), y atravesamos “A monster in her eyes” (sigue la línea progresiva plagada de detalles) o “Weakness of a Man” (un ejemplo perfecto de lo importante que es la sección de percusión en la banda banda y una sorpresa final con esas guitarras que son ¡puro Led Zeppelin!).
La segunda lectura, la cual se hace presente conforme vamos repitiendo las reproducciones del disco, se enfrenta de lleno con nuestra primera impresión… Hay algo en “Aqua” que no acaba de cuajar del todo, existe un cierto aire en el que, con todo el efectivo despliegue instrumental que va de serie con la banda, no acaba de decirnos en lugar exacto en el que se encuentra el alma de ésta. Es la razón por la que no encontramos casi ningún aliciente cuando nos enfrentamos a cortes más clásicos del grupo como “Arising Thunder” y sus tesituras de power metal melódico de toda la vida o la sección más tribal que aparece en “Awake from Darkness”, que se adorna con un pausado interludio orquestado con cello y violín. Buscamos y buscamos y no encontramos en “Aqua” ninguna reminiscencia que nos acerque ya no a los ANGRA de los 90, lo cual sería absurdo pedir dado que la evolución de una banda entra dentro de su idiosincrasia, sino a los ANGRA enérgicos y con gancho de los primeros discos con Edu Falaschi (nombrados al comienzo de esta review). Disfrutamos del despliegue instrumental, si, pero en su contra no somos capaces de resaltar ningún valor añadido a ninguno de los cortes que pueblan este lanzamiento. Como os decía parece como si estuvieran vacíos de unión y de feeling y, aunque se dejan escuchar realmente bien, no acaban por dejarnos ninguna marca en la piel tras la escucha. Simplemente pasan.
Especular sobre las razones de esta sensación es hablar del color del cielo, pero el caso es que ahí están para que a través de ellas podamos establecer algunas especulaciones sobre lo que representa este “Aqua”. Una de ellas podría girar en torno a la mala racha pasada por la banda y su separación durante estos últimos años, con la consiguiente repercusión en el hecho de que en este disco encontremos a unos ANGRA más desapegados a sí mismo de lo que habíamos escuchado antes, mientras que otras podrían declarar que la versión progresiva de la banda se encuentra potenciada y expandida al máximo en este nuevo trabajo, estableciendo una nueva dirección en el futuro que pudiera darnos grandes momentos para este estilo intermedio…
El tiempo ofrecerá respuestas a esta bifurcación de sensaciones. Mientras, lo que tenemos es un “Aqua” dotado de un desarrollo instrumental tan envidiable como es de predecir por parte de los brasileños y que, a su vez, se encuentra ciertamente vacío o carente de un corazón que lata al ritmo de lo que un fan de la banda puede demandar de uno de sus discos…
